Антибиотики существовали задолго до того времени, как человечество научилось использовать их для лечения. Это химические вещества, которые производят различные микроорганизмы, в том числе и сами бактерии, чтобы защитить себя от других бактерий.
Одним из первых ученые заметили вещество, пагубно влияющее на бактерии, которую выделяют грибы рода Penicillinum. Так был открыт пенициллин — первый антибиотик, который начали производить в промышленных масштабах. Затем открыли другие подобные вещества, а потом люди научились синтезировать их в условиях лаборатории.

Бактерия — это одноклеточный организм. Некоторые антибиотики атакуют клеточную стенку бактерии. Поэтому бактерия больше не может атаковать наш организм. Например, так поступает пенициллин, такое действие называется бактерицидным.
Некоторые антибиотики блокируют возможность бактерии размножаться. Чтобы продолжить воспалительный процесс в организме, нужны миллионы бактерий. Когда их размножение прекращается, у иммунной системы появляется шанс побороть "захватчика". Такое действие антибиотика называется бактериостатическим.
Сейчас существует много групп антибиотиков (цефалоспорины, пенициллины, фторхинолоны и т.д.), и каждый из них имеет свои особенности.

Когда без антибиотика не выжить
Мы полагаемся на антибиотики при таких серьезных состояниях как бактериальные пневмонии и менингиты. Антибиотики спасают нас при такой экстремальной реакции организма на инфекцию как сепсис.
Антибиотики необходимы во время хирургических вмешательств, пациентам, страдающим тяжелыми заболеваниями почек и др.

В общем антибиотики прописывают:
• для заболеваний, которые, возможно, вряд ли пройдут самостоятельно и могут быть опасны для окружающих;
• когда антибиотики могут значительно ускорить выздоровление человека;
• когда есть риск серьезных осложнений или даже смерти. Как, например, при флегноми или пневмонии.

Кто больше рискует подхватить бактериальную инфекцию
Прежде всего это:
• люди старше 75 лет
• новорожденные младенцы;
• те, кто страдает сердечной недостаточностью;
• те, кто страдает сахарным диабетом
• люди со слабой иммунной системой: это может быть, как вследствие болезни, например, СПИД, так и в результате лечения, например, химиотерапии.

Как понять, что болезнь требует антибиотиков
Понять, есть ли у вас бактериальная инфекция и нуждается ли она в лечения антибиотиками, может только врач. Но даже ему для установления точного диагноза может потребоваться ряд исследований.

Иногда состояние пациента такое тяжелое, что и без анализов врач назначает антибиотики. Иногда нужны лабораторные анализы, иногда — дополнительная диагностика.
В некоторых случаях нужно понять, к каким именно антибиотикам чувствительная бактерия, чтобы определить подходящий препарат. Именно поэтому все врачи подчеркивают, что антибиотики — очень серьезные препараты и назначать их себе самостоятельно опасно.
Не все бактериальные инфекции требуют немедленного приема антибактериальных препаратов.
Например, если воспаление мочевого пузыря, известное нам как цистит протекает с незначительными симптомами и проходит в течение 3 дней, организм может самостоятельно справиться с инфекцией.
Кстати, насчет цены, не всегда означает что более дорогой препарат более эффективен, в этом случае лучше полагаться на практический опыт врача в применении того или иного препарата. В том числе цену можно обсудить на приеме, возможно в арсенале препаратов есть не хуже, но более дешевые аналоги.
Конечно, есть некоторые заболевания, при которых нет сомнений относительно назначения антибиотиков, но большинство все же нуждаются в уточнении. Каждое заболевание и каждый больной особенные, поэтому абсолютной однозначности нет.
Побочные эффекты антибиотиков
Антибиотики могут иметь довольно неприятные побочные эффекты. Чаще всего — это побочные реакции со стороны пищеварительной системы, как, например, диарея, тошнота, вздутие живота, боль в животе и тому подобное.
Но часто это могут быть и аллергические реакции, которые проявляются сыпью, а в редких случаях — даже анафилактическим шоком.